En compagnie d'Alix, nous vous livrons nos commentaires de dégustations sur ces trois merveilles du monde :

Highland Park, 12 ans, bouteille sérigraphie or, 75 cl, 43%.

Ce single malt écossais fut d'une finesse indescriptible, un océan de suavité. Selon M. Begnoni (le fameux collectionneur italien), ce whisky fut mis en bouteille à la fin de l'année 1979, voire en 1980.

Michael Jackson décrit l'Highland Park comme un athlète complet. Il joue en effet le rôle de catalyseur dans la composition des blends (Famous Grouse et Long John), est puissant et doux à la fois, salé et sucré.

Le bouchon à vis (plastique) oté, la robe viel or se déverse dans mon verre. J'y plonge immédiatement mon nez. Une constante évolution se profile: salé, iodé (embruns), fruits rouges (airelles), herbacé (paille, avoine), épicé (cumin). En comparant ce whisky avec l'actuel H.P. 12 ans, la différence saute aux yeux : fumé, sec, herbacé. La bouche est tout simplement splendide : miel sombre (lavande), fruits secs (raisins, banane, pignons de pins), herbacé (herbe sèche). La bouche me plonge immédiatement dans une forêt de pins, en période automnale, les aiguilles de pins qui craquent sous les pieds... La finale tire sur des notes d'agrumes (orange), pinède, herbe sèche.

Macallan 1938, 75 cl, 43%.

Macallan (lieu de rencontre en gaélique) est considérée comme la Rolls des single malts. Elle fut l'une des premières distilleries à faire vieillir ses whiskies en fûts de Xéres (en majorité Oloroso). Ce type de fût coûte 10 fois plus cher qu'un fût de bourbon. Macallan 1938, quel rêve ! Ces bouteilles furent importées par Corade à l'époque et distribuées en France, Italie, Allemagne, Nouvelle-Zélande et Australie. Suite à ma conversation avec M. Begnoni, cette merveille fut mise en bouteille en 1969, 1973 ou 1980, soit 31, 35 ou 42 ans !
Ce dram de couleur ambrée possède un nez doux, équilibré. Le liège est apparu au premier nez. Bouchonné ? Non, il s'agissait d'un bouchon à vis. Ca y est ! Boisé, cave humide en terre battue, lychen, mousse, compote de fruits (coing, fraise, pomme à cidre), sirop d'érable, exotiques (Gombo, noix de coco), noix fraîche. La bouche révèle un vieux classique du Speyside : fruits secs, bois précieux, cire d'abeille, miel, vanille, feuille de coriandre, feuille d'aneth. La finale est d'une finesse exemplaire, un équilibre surprenant : jus d'oranges mariné, amande verte, bois, algues (ou champignons noirs chinois), feuille de menthe, pointe d'épices (gingembre).

Ardbeg 1992, S.F.T.C., 50 cl, Signatory Vintage, Bourbon barrel, 56.7%

Le whisky le plus tourbé d'Ecosse ? Indeed !!! Par le passé, l'absence de ventilation dans les kilns (four de séchage du malt) retenait la fumée de la tourbe, ce qui donnait inéluctablement un caractère très fumé au single malt.

Deux fûts seulement furent sélectionnés pa LMDW. Le premier fût comptabilisait 478 bouteilles, 56.7%. La couleur est très claire, jaune pâle à reflets verts. Le nez est puissant, tourbé (éther, goudron, bâton de réglisse, terre). On sent également un soupçon de citron vert. Une trace florale (salicorne). La bouche est grasse, huileuse avec des notes empyreumatiques (vernis, réglisse, pneu, racine). Une fine bouchée d'anchoïade. La finale est plus sèche (gros sel), iode (varech, hareng fumé), tourbée (gentiane, cendres froides, feu de cheminée). En y ajoutant une pointe d'eau Speyside Glenlivet, le whisky se révèle tout autre: nez floral (lys), eau-de-vie de poire, fumée; bouche chocolatée; finale fumée.

Trois régions représentées ce soir-là : Orcades, Speyside et Islay. Trois styles totalement différents mais avec un point commun : leur caractère indélibile, qui n'est pas près de s'effacer de nos mémoires !