Notre visite à Londres chez l'unique marchand de vins et spiritueux situé sur la St James's Street restera une visite exceptionnelle.

En effet, non seulement ce lieu est-il marqué d'histoire, mais nous avons pu visiter les caves de cette entreprise familiale établie à Londres depuis 1698. Aujourd'hui, M. Simon Berry, le directeur, développe son marché à travers le Royaume-Uni, l'Irlande, le Japon, Hong Kong et Singapour.

Nous avons grimpé des étages, sommes descendu dans l'antre de Berry Bros. Ainsi, nous sommes entrés dans la cave de Napoléon ou "Napoleon cellar". Ce lieu fut l'endroit ou Napoléon III complota son retour en France avec M. Berry durant la période 1838-1848.

Leur cave comporte une gamme de 3000 vins et spiritueux. Après avoir visité la salle de dégustation, les chambres et bureaux d'époque, notre dégustation s'est opérée dans le "parlour".

Voici les notes que j'ai effectuée pour vous :

GIRVAN, 1989, fût de bourbon, Lowlands. Ce whisky de grain sera embouteillé à 46%, environ 490 bouteilles

Ce whisky fût le premier à être dégusté. Le nez révélait des notes très alléchantes de noix de coco et vanille, une fraîcheur remarquable. La bouche m'évoquait des accents de pêche blanche, d'orange, des notes pâtissières ainsi que de poivre blanc. Quant à la finale, des notes herbacées se développaient, notamment la menthe et la citronnelle. Un côté réglissé en finale. Cette fraîcheur nous faisait penser à un mintcake... Un régal !

LINKWOOD, 1985, 46%, 445 bouteilles, Speyside

Le nez de ce whisky nous a marqué tous les trois : huileux, notes florales (lys, iris et eau de rose). La bouche puissante développait des notes cendrées et de tabac qui s'entrecoupaient d'un apple pie bien sucré. La finale était crémeuse, évoluant sur le pamplemousse rose et le chocolat.

CAOL ILA, 1986, 57%, Islay

Le nez dévoilait des notes de pétrole, charbon, terreau et, je cite "nasty toilet paper, until it is not perforated"... La bouche évoluait sur des notes fumées, cendrées. Puis on pouvait déceler des notes d'orge maltée grillée, de la tourbe grasse qui se finalisait sur un "rustic style" avec des notes fruitées.

DAILUAINE, 1974, 46%, 600 bouteilles, Speyside

Je ne sais pas si c'est le Caol Ila qui nous a tous laissé pantois, mais le Dailuaine 1974 nous a moins marqué : notes rondes et suaves aux accents fruités et mielés.

GLENLIVET, 1975, Cask Sample, sherry cask, 54%, 339 bouteilles, Speyside

Le nez évoquait le miel, les fruits secs et les fruits confits. La bouche mettait en avant des notes d'orange, de pain d'épice et de noix. Une finale fine et subtile, douce et fraîche...

Il y a également un GLENLIVET 1974, 46%, 260 bouteilles, sherry cask, que nous n'avons pas pu déguster.

CALEDONIAN, 1965, Cask strength, 2 single grain, Lowlands

Nez rond, doux et puissant. Bouche de noix de coco, miel, vanille, raisin secs macérés dans le rhum. Finale sur le sucre, une touche exotique avec des notes de banane flambée, de noix de pécan et de crème.

RUM DEMERARA, 30 ans, 46%, Guyana

Nez de vieux bois, de banane et de caramel mou. La bouche continue sur ces notes de caramel et de bâton de réglisse. Beaucoup de puissance et de suavité. Finale sur le sucre d'orge, l'orange sanguine et le toffee.

JAMAICAN RUM, 27 ans, 46%, oak cask, 600 bouteilles

Notes exotiques, de canne à sucre et d'orange au nez. Viennent ensuite des saveurs de banane flambée, de lait de coco avec une pointe d'épices. Finale sur le maïs grillé et le gingembre.

BLUE HANGER, 30 ans, 45.6%

Après avoir dégusté le Blue Hanger 25 ans à la soirée du Club Whisky-Cigare, voici la version 30 ans. Notes de fruits mûrs, de houx et de mousse au nez. Bouche qui évolue sur la noix, la crème, voire la crème anglaise et le chocolat. Finale sur les épices et les fruits frais. D'ailleurs, Mr Doug McIvor s'interrogeait sur un accord met et whisky. Petite question à Martine Nouet : "Does this whisky go with duck à l'orange ?"

GLENROTHES, select reserve, 40%, Speyside

En dégustant ce whisky, on m'a appris que moins de 5% de Glenrothes était destiné aux single malt. Le reste est vendu partout à travers l'Ecosse. Ce whisky est frais, il rappelle l'été, quand la moisson débute. Il y a des notes de vanille et une finale sur le citron confit.

Après cette dégustation, nous sommes partis nous rafraîchir les papilles dans un pub londonien situé dans une petite ruelle derrière le magasin Berry Bros. Ambiance londonienne garantie...

Allez, en route pour Compass Box. Merci à Berry Bros et tout particulièrement à M. Doug Mc Ivor et M. Edward Bates...